Die Photovoltaik ist der Oberbegriff zu der Stromerzeugung aus Licht.
Ein photovoltaisches Kraftwerk ist demnach ein Kraftwerk, in dem Strom über Solarzellen aus Sonnenlicht erzeugt wird.Zur Einspeisung des erzeugten Stroms in ein Netz muss der von den Solarzellen erzeugte Gleichstrom in Wechselstrom geeigneter Frequenz und Spannung umgeformt werden.
Die Anlage hat eine Größe von ca. 2 ha.
Peak-Leistung geschätzt ca. 2 500 Kilowatt – gemittelte Leistung ca. 250 Kilowatt
Vorteil eines solchen Kraftwerks ist der praktisch emissionsfreie Betrieb und die leichte Skalierbarkeit durch den Zubau von Solarzellenflächen und Hilfssystemen. Die Kosten liegen inzwischen (2020) bei ca. 1200 EUR / kWpeak und die Stromgestehungskosten bei ca. 5ct. kWh .
Nachteilig ist hingegen die zeitlich veränderliche Verfügbarkeit der Sonne. Die relativ geringe Leistungsdichte eines solchen
Kraftwerks hat einen hohen Flächenbedarf zur Folge: Ein Kraftwerk mit einer Spitzenleistung von 1300MW benötigt etwa 1.3km2,
liefert aber nur ca. 130 MW im zeitlichen Mittel.